柳田国男とは？わかりやすく｜民俗学・遠野物語・常民の生活を調べた学者【図解】

日本史用語集 › 第14章 大正デモクラシー

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柳田国男やなぎたくにお

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ひとことで言うと

官僚から民俗学者になった人物。『遠野物語』（1910年）を書き、名もない人びとの暮らしや言い伝えを調べる日本の民俗学を築いた。

読み方やなぎたくにお
英語Yanagita Kunio
時代1875年〜1962年
分野文化
章第14章 大正デモクラシー

このページのポイント

  • 柳田国男は、兵庫県に生まれ、官僚を経て民俗学者になった人物。
  • 1910年に岩手県の遠野に伝わる話をまとめた『遠野物語』を出し、民間伝承の研究を進めた。
  • 文字に残らない、ふつうの人びと（常民）の生活を研究の中心にすえ、日本民俗学を築いた。

柳田国男をやさしく言うと

柳田国男は、1875年に兵庫県の福崎町あたりで生まれ、東京帝国大学を出て農商務省に入りました。官僚として農村の問題を調べるなかで、日本の村の暮らしや言い伝えへの関心を深めていきます。貴族院の書記官長などもつとめました。

柳田の名を広く知らせたのが、『遠野物語』です。1910年、岩手県の遠野に生まれた佐々木喜善から聞いた、河童やザシキワラシなどの話をまとめたものです。のちに柳田は、これらの話のなかに、日本の人びとの信仰や生活の古い姿が残っていると考え、各地の伝承を集めはじめました。

柳田の学問は、民俗学とよばれます。歴史の本は、おもに政治や貴族など、文字を書き残した人びとを中心にしています。これに対して柳田は、文字に残りにくい、ふつうの人びとを常民とよび、その生活や言い伝え、信仰、年中行事を調べることで、歴史を見直そうとしました。1913年には雑誌『郷土研究』を出し、後には折口信夫ら多くの弟子が育ちます。1935年には、研究の方法をまとめた『郷土生活の研究法』を出しました。

柳田が築いた民俗学は、大正の学問と科学のなかでも、新しい分野の一つでした。その後の日本の歴史学・国文学・社会学にも影響をあたえたとされます。1962年に亡くなっています。なお、柳田の説の中には、のちの研究で見直されたものもあります。

みちざねくん

みちざねくん

先生、民俗学って、歴史学とどうちがうのですか。

たいし先生

たいし先生

歴史学は文字の史料を中心に調べる。民俗学は、文字に残りにくいふつうの人びとの暮らしや言い伝えを調べるのじゃ。柳田国男はその道を開いたのじゃよ。

しきぶちゃん

しきぶちゃん

『遠野物語』は、どんな本なのでしょう。

たいし先生

たいし先生

岩手県の遠野に伝わる話をまとめた本じゃ。1910年に出された、民俗学の出発点の一つじゃな。

柳田国男の流れ（なぜ・何が・それから）

柳田国男：なぜ・何が・それからなぜ農村の暮らしと言い伝えに関心をもった何が『遠野物語』を書き民俗学を築いたそれから弟子が育ち研究法がまとまった
図1　柳田国男の流れ
  1. なぜ：農商務省の官僚として農村の問題を調べるなかで、村の生活や言い伝えを学問として調べようと考えた。
  2. 何が：1910年に『遠野物語』を出した。文字に残らない、ふつうの人びとの生活を研究の中心にした。
  3. それから：折口信夫ら多くの弟子が育った。1935年には『郷土生活の研究法』が出された。

年表で見る柳田国男

1875年兵庫県に生まれる1910年『遠野物語』を出す1913年雑誌『郷土研究』を出す1935年『郷土生活の研究法』民間伝承の会1962年亡くなる
図2　柳田国男の年表

柳田国男と関係する人物・用語

柳田国男でまちがえやすい点

ここに注意

  • 柳田国男の『遠野物語』は1910年。明治の終わりだが、柳田の学問が広がったのは大正から昭和にかけて。
  • 柳田が調べたのは、貴族や武士ではなく、ふつうの人びと（常民）の生活や言い伝え。

入試ではこう出る

高校入試ではここが出る

  • 柳田国男は、『遠野物語』を書き、日本の民俗学を築いた人物として出る。
  • ふつうの人びと（常民）の生活や言い伝えを調べた点をおさえる。

大学入試ではここが出る

  • 柳田国男と『遠野物語』（1910年）は、大正期の新しい学問（民俗学）の代表として問われる。折口信夫とセットで出ることがある。
  • 文字史料を中心とする歴史学に対し、常民の生活や伝承を調べる民俗学の方法を説明させる問題が考えられる。

確認問題

やさしい

  1. 柳田国男が1910年に出した、岩手県の言い伝えをまとめた本は何か。
    答えと解説を見る

    答え：『遠野物語』

ふつう

  1. 柳田国男が築いた、ふつうの人びとの暮らしや言い伝えを調べる学問を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：民俗学

むずかしい

  1. 柳田国男が、研究の中心にすえた「ふつうの人びと」を何とよんだか。
    答えと解説を見る

    答え：常民

「大正デモクラシー」の章の用語

第14章の用語（全445語）は第14章「大正デモクラシー」の一覧で。

← 前の語：津田左右吉（日本史）　｜　次の語：折口信夫（日本史） →

よくある質問

柳田国男とはどんな人ですか？

日本の民俗学を築いた学者です。官僚から民俗学者になり、『遠野物語』などで知られます。

『遠野物語』とはどんな本ですか？

1910年に出版された、岩手県の遠野に伝わる話をまとめた本です。民俗学の出発点の一つとされます。

民俗学とは何ですか？

文字に残りにくい、ふつうの人びとの生活や言い伝え、信仰、年中行事を調べて、歴史や文化を考える学問です。

常民とは何ですか？

柳田国男がよんだ、ふつうの人びとのことです。貴族や武士ではなく、村や町で暮らす人びとを研究の中心にしました。

柳田国男と折口信夫の関係は？

折口信夫は、柳田の影響を受けた弟子の一人で、のちに民俗学と国文学の分野で大きな業績を残しました。

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出典・参考

  • 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述をもとに、合格大作戦がまとめました
  • ★の重要度・受験マークは合格大作戦の目安です

最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦