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理化学研究所りかがくけんきゅうしょ
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
1917年に設立された、自然科学を総合的に研究する研究所。大戦景気のなかで、渋沢栄一らが民間の力を集めてつくり、日本の科学研究の中心の一つとなった。
| 読み方 | りかがくけんきゅうしょ |
|---|---|
| 英語 | RIKEN (Institute of Physical and Chemical Research) |
| 時代 | 1917年〜 |
| 分野 | 文化 |
| 章 | 第14章 大正デモクラシー |
このページのポイント
- 理化学研究所は、1917年に東京につくられた、物理・化学などを総合的に研究する研究所。
- 第一次世界大戦で科学の自給の必要を痛感した国と民間が協力し、渋沢栄一らが力を出した。
- 1920年代には、研究成果を事業化する理研コンツェルンが生まれた。
理化学研究所をやさしく言うと
明治の日本は、西洋の科学を学ぶことに力を入れ、主に大学が研究を進めていました。ところが、1914年に第一次世界大戦が始まると、ドイツから薬品や機械が入ってこなくなり、日本は科学や工業の自立の必要を強く感じました。そこで、自然科学の研究を国と民間が支える研究所をつくろうという動きが強まります。
化学者の高峰譲吉が、国民の力で研究所をつくることを以前から提案しており、実業家の渋沢栄一らが賛成して力を出しました。こうして1917年、政府の補助と民間からの寄付により、財団法人理化学研究所（略して理研）が東京につくられました。物理学・化学・工学など、さまざまな分野の研究者が集まるのが特色でした。
研究者としては、ビタミンB1の研究で知られる鈴木梅太郎や、長岡半太郎、寺田寅彦らが加わったとされます。1921年には大河内正敏が所長になり、研究者が自分の研究室をもって自由に研究できるしくみを整えました。また、研究の成果を生かして事業を起こし、1920年代に理研コンツェルンとよばれる企業の集まりが生まれます。
理研は、大学とはちがい、研究に専念できる環境で、日本の科学を世界の水準に近づけるのに役立ちました。同じ1917年に本多光太郎がKS磁石鋼を発明するなど、この時期は日本の科学がめざましく発展した時代でした。なお、理研は戦後に改組されましたが、現在も研究機関として続いています。
みちざねくん
先生、理化学研究所は、なぜつくられたのですか。
たいし先生
第一次世界大戦で、ドイツから薬品や機械が入ってこなくなったのじゃ。それで、日本も科学の力を高める必要を痛感したのじゃよ。
しきぶちゃん
資金はだれが出したのでしょう。
たいし先生
国の補助と、渋沢栄一らの民間の寄付じゃ。官と民が協力してつくった点が大切じゃ。
理化学研究所の流れ（なぜ・何が・それから）
- なぜ：第一次世界大戦でドイツからの薬品や機械の輸入が止まり、日本は科学・工業の自立の必要を感じた。
- 何が：政府の補助と、渋沢栄一ら民間の寄付で、東京に自然科学を総合的に研究する研究所が設立された。
- それから：1921年に大河内正敏が所長となり、成果を事業化する理研コンツェルンが生まれた。
年表で見る理化学研究所
理化学研究所と関係する人物・用語
- 本多光太郎（KS磁石鋼）：同じ年に重要な成果をあげた科学者。
- 鈴木梅太郎（ビタミンの研究）：理研で研究したとされる化学者。
- 長岡半太郎（原子モデル）：日本の物理学の中心にいた学者。
- 大戦景気と成金（1915年〜18年）：設立の背景にあった好景気。
- 大正の学問と科学：大正期の科学の全体の流れ。
理化学研究所でまちがえやすい点
ここに注意
- 理化学研究所の設立は1917年。第一次世界大戦のさなか。
- 理研は、国の機関だけでなく、民間（渋沢栄一ら）の寄付も受けてつくられた財団法人。
入試ではこう出る
高校入試ではここが出る
- 1917年に設立された、自然科学を総合的に研究する研究所が理化学研究所。
- 第一次世界大戦のとき、科学の自立が求められたことが背景にある。
大学入試ではここが出る
- 理化学研究所（1917年）は、第一次世界大戦による科学・工業の自立の必要という背景と、国と民間が協力した設立の形が問われる。
- 理研コンツェルンの形成など、研究と産業の結びつきという文脈で論じさせる問題が考えられる。
確認問題
やさしい
- 1917年に設立された、自然科学の総合研究所を何というか。
答えと解説を見る
答え：理化学研究所（理研）
ふつう
- 理化学研究所の設立に力を出した、実業家はだれか。
答えと解説を見る
答え：渋沢栄一
むずかしい
- 理化学研究所が設立された背景を、第一次世界大戦と関係づけて簡単に答えなさい。
答えと解説を見る
答え：大戦でドイツからの薬品や機械の輸入が止まり、科学・工業の自立の必要を痛感したため。
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第14章の用語（全445語）は第14章「大正デモクラシー」の一覧で。
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よくある質問
理化学研究所とは何ですか？
1917年に設立された、物理・化学などを総合的に研究する研究所で、略して理研といいます。
理化学研究所はなぜつくられたのですか？
第一次世界大戦でドイツからの薬品や機械が入らなくなり、科学の自立の必要を強く感じたことが背景です。
理化学研究所はだれがつくったのですか？
政府の補助と、渋沢栄一ら民間の寄付によってつくられました。化学者の高峰譲吉の提案が出発点の一つとされます。
理研コンツェルンとは何ですか？
理研の研究成果を生かして事業を起こしたことで生まれた、企業の集まりです。1920年代に形づくられました。
理化学研究所は今もありますか？
はい。戦後に改組されましたが、現在も研究機関として続いています。
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出典・参考
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述をもとに、合格大作戦がまとめました
- ★の重要度・受験マークは合格大作戦の目安です
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
