ウォークマンとは？わかりやすく｜1979年・ソニー・ヘッドホンステレオ・音楽を持ち歩く【図解】

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ウォークマンうぉーくまん

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ひとことで言うと

1979年7月にソニーが発売した、持ち歩いて音楽を聞ける小型のカセットプレーヤー。人びとの音楽の楽しみ方を大きく変え、世界中で売れた。

読み方	うぉーくまん
英語	Walkman
時代	1979年（昭和54年）〜
分野	社会経済
章	第17章高度経済成長から現代へ
発売	1979年7月
会社	ソニー

このページのポイント

ウォークマンは、1979年7月にソニーが発売した、ヘッドホンで聞く小型のカセットテープ再生機。
録音の機能がなく、再生だけに絞って小さくしたことが特徴。外に持ち出して、一人で音楽を聞くスタイルを広めた。
日本の家電産業が世界に広まった代表的な製品で、のちの携帯音楽プレーヤーの先がけにもなった。

ウォークマンをやさしく言うと

ウォークマンとは、1979年（昭和54年）7月に、ソニーが発売した小型のヘッドホンステレオです。カセットテープを入れて、ヘッドホンで音楽を聞くことができました。それまで音楽を聞く機械は、部屋に置くものが中心でしたが、ウォークマンは、歩きながら、電車の中で、公園で、どこでも音楽を聞けるようにしました。「ウォーク（歩く）」と「マン（人）」を合わせた名前です。

初代の製品は、録音の機能をつけず、再生とヘッドホンだけにして、小さく軽くしたことが特徴です。「録音ができないものが売れるのか」という心配もあったと伝えられますが、発売されると、若い人を中心に人気を集めました。開発の背景には、井深大（用語）が出張の移動中に音楽を気軽に聞きたいと考えたことがきっかけだった、という話が伝えられています。盛田昭夫が発売に力を入れたとされます。

ウォークマンは、日本国内だけでなく世界各地で売られました。国によってちがう名前で売られた時期もありましたが、のちに世界で「ウォークマン」の名前がよく知られるようになりました。貿易摩擦と円高が問題になった1980年代にも、日本の家電製品は世界で高い評価を受けていました。

音楽の楽しみ方も変わりました。それまでは家族や仲間と一緒に聞くことが多かった音楽を、一人で自分のペースで楽しむことが当たり前になったのです。この考え方は、のちのCDプレーヤー、MDプレーヤー、デジタル音楽プレーヤー、スマートフォンにもつながっていきます。ウォークマンの発売された1979年は、第2次石油危機の年でもありました。