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『当世書生気質』とうせいしょせいかたぎ
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
坪内逍遙が1885〜86年に発表した小説。当時の書生（学生）たちの生活をありのままに描こうとし、『小説神髄』（坪内逍遙の文学論）で説いた写実主義を実作でためした作品。
| 読み方 | とうせいしょせいかたぎ |
|---|---|
| 英語 | Tosei Shosei Katagi (Contemporary Student Characters) |
| 時代 | 1885年〜1886年（明治18〜19年） |
| 分野 | 文化 |
| 章 | 第13章 明治国家と日清・日露戦争 |
このページのポイント
- 『当世書生気質』は、坪内逍遙が1885年から翌年にかけて発表した小説。
- 書生（勉強中の学生）たちの遊びや恋、気質を、見たまま描こうとした。
- 写実主義の代表作とされるが、文章は古い戯作の調子も残り、言文一致にはまだ至っていない。
『当世書生気質』をやさしく言うと
「書生」とは、学問をおさめるために都会に出てきて、下宿や人の家に住みこんでいる若者のことです。明治のはじめには、学校制度が整うにつれて、地方から東京へ出て学ぶ書生がたくさん増えました。『当世書生気質』は、そうした当時の書生たちの暮らしぶりを、作者の坪内逍遙（小説家・評論家）が小説の形にしたものです。「当世」は「いまの世の中」、「気質」はその人たちの性格や気風のことをいいます。
逍遙は同じころ、『小説神髄』という文学論を発表しました。そこで逍遙は、小説は教訓や勧善懲悪のための道具ではなく、人の心や世の中のありさまをありのままに写すものだと説きました。これを写実主義といいます。『当世書生気質』は、この考えを実際の作品でためしてみた小説だと説明されます。
ただし、文章は完全に新しくなったわけではありません。江戸時代の戯作（読み物）に似た、文語まじりの調子や、会話に当時の流行語がたくさん出てくる書き方が残っています。そのため、話し言葉と書き言葉を近づける言文一致体を実作で試みたのは、この作品ではなく、のちの『浮雲』（二葉亭四迷）だとされます。この作品は、写実の考え方を小説に持ちこんだ最初の試みとして、文学史では大切に扱われます。
みちざねくん
先生、「書生」って、いまの大学生のことですか？
たいし先生
ほぼそうじゃ。勉強のために都会へ出てきた若者のことをいう。この小説は、その書生たちの遊びや恋を、えがいたのじゃ。
しきぶちゃん
作り話でも、実際のくらしに近いからこそ、読む人が「自分たちのことだ」と思ったのでしょうね。
『当世書生気質』の流れ（なぜ・何が・それから）
- なぜ：江戸時代の読み物は、善人が報われ悪人がこらしめられる筋が多かった。逍遙は、人の心や世のありさまをそのまま描くべきだと考えた。
- 何が：1885年から連載の形で発表され、書生たちの交友や恋、遊びを題材にした。『小説神髄』の主張を作品で示すこころみだった。
- それから：文体はなお古さを残し、のちに二葉亭四迷の『浮雲』が言文一致体で書かれる。近代小説への流れの出発点の一つとなった。
年表で見る『当世書生気質』
『当世書生気質』と関係する人物・用語
- 坪内逍遙（小説家・評論家）：この小説の作者。人物の生涯や、そのほかの業績はこのページへ。
- 『小説神髄』（坪内逍遙）：写実主義を説いた文学論。この小説は、その理論を試した作品。
- 写実主義（ありのまま描く考え方）：人の心や世のありさまを、見たままに描く文学の立場。
- 『浮雲』（二葉亭四迷）：言文一致体の小説として、次の段階を示した作品。
- 明治の文学（言文一致・自然主義）：近代文学の流れ全体は、このページで学ぶ。
『当世書生気質』でまちがえやすい点
ここに注意
- 『当世書生気質』の作者は坪内逍遙。言文一致体の『浮雲』は二葉亭四迷。作者と作品の組み合わせをまちがえない。
- 『小説神髄』は文学論（評論）で、『当世書生気質』はその考えを試した小説。同じ年に出たので取りちがえやすい。
入試ではこう出る
大学入試ではここが出る
- 坪内逍遙の『小説神髄』（写実主義の理論）と『当世書生気質』（実作）をセットで答える。二葉亭四迷『浮雲』（言文一致）との区別が問われる。
- 明治の文学を、政治小説 → 写実主義 → 言文一致体 → ロマン主義・自然主義と並べて、流れの中に位置づける問題がある。
確認問題
やさしい
- 『当世書生気質』を書いた作家はだれか。
答えと解説を見る
答え：坪内逍遙
ふつう
- 『当世書生気質』の作者が、小説は人の心や世の中をありのままに写すべきだと説いた文学論の題名は何か。
答えと解説を見る
答え：『小説神髄』
むずかしい
- 『当世書生気質』の文章は、まだ言文一致体になっていないとされる。言文一致体の小説として知られる、二葉亭四迷の作品は何か。
答えと解説を見る
答え：『浮雲』
「明治国家と日清・日露戦争」の章の用語
- 小泉八雲（ラフカディオ=ハーン）（日本史） ★★★★★高校受験
- フェノロサ（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- ジョサイア=コンドル（日本史） ★★★★★
- 『朝野新聞』（日本史） ★★★★★
- 成島柳北（日本史） ★★★★★
- 『万朝報』（日本史） ★★★★★
- 黒岩涙香（日本史） ★★★★★
- 『中央公論』（日本史） ★★★★★
- 坪内逍遙（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 『小説神髄』（日本史） ★★★★★高校受験
- 二葉亭四迷（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 『浮雲』（日本史） ★★★★★高校受験
- 言文一致体（日本史） ★★★★★高校受験
- 山田美妙（日本史） ★★★★★
- 写実主義（日本史） ★★★★★高校受験
- 硯友社（日本史） ★★★★★高校受験
- 尾崎紅葉（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 『金色夜叉』（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 幸田露伴（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 『五重塔』（日本史） ★★★★★高校受験
第13章の用語（全629語）は第13章「明治国家と日清・日露戦争」の一覧で。
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よくある質問
『当世書生気質』とは何ですか？
坪内逍遙が1885〜86年に発表した小説です。当時の書生（学生）たちの暮らしや気質を、見たまま描こうとした作品です。
『当世書生気質』の作者はだれですか？
坪内逍遙です。評論『小説神髄』も書いた、明治の代表的な文学者の一人です。
「書生」とはどんな人ですか？
勉強のために都会に出てきて、下宿や人の家に住みこんで学ぶ若者のことです。現在の学生にあたります。
『小説神髄』とのちがいは何ですか？
『小説神髄』は小説のあり方を述べた評論で、『当世書生気質』はその考えを小説で試した作品です。
言文一致体の小説ですか？
いいえ。文章には古い調子が残っています。言文一致体を本格的に試みたのは、のちの二葉亭四迷の『浮雲』だとされます。
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出典・参考
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述をもとに、合格大作戦がまとめました
- ★の重要度・受験マークは合格大作戦の目安です
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
