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無学祖元むがくそげん
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
1279年に宋から来日した禅僧。北条時宗に迎えられ、鎌倉の円覚寺の開山となった。
| 読み方 | むがくそげん |
|---|---|
| 英語 | Mugaku Sogen (Wuxue Zuyuan, Chinese Zen monk who founded Engakuji) |
| 時代 | 1226年〜1286年（鎌倉時代） |
| 分野 | 文化 |
| 章 | 第7章 鎌倉時代 |
このページのポイント
- 無学祖元は、1279年に宋から来日した臨済宗の僧。
- 八代執権の北条時宗に深く信頼され、元寇で命をかけて戦う時宗の心の支えになった。
- 円覚寺（1282年ごろ）の開山となり、元寇で亡くなった人々をとむらう意味もあった。
無学祖元をやさしく言うと
13世紀の後半、中国では北方からおこったモンゴルの元が、南の宋を攻めほろぼしていきました。宋の僧の中には、戦乱をさけて海をわたる人もいます。無学祖元もその一人で、1279年、北条時宗にまねかれて日本に来ました。宋が完全にほろびる年です。
時宗は、元から何度も使者が来て、国のゆくえが決まる大変な時期でした。元の襲来という重い責任を背負う時宗にとって、祖元の教えは大きな支えでした。祖元は、どんな困難にあっても心を動かさない、という禅の心がまえを説いたと伝えられます。
1282年ごろ、時宗は祖元を開山として、鎌倉に円覚寺（鎌倉の禅寺）を建てました。元寇で亡くなった日本と元の人々をとむらう目的もあったといわれます。円覚寺は、のちに鎌倉五山の第二位とされる大きな寺になりました。
祖元は1286年に亡くなり、のちに仏光国師という称号をおくられました。時宗の死は1284年で、祖元はそれから2年のちに世を去ったことになります。蘭溪道隆とあわせて、宋から来た禅僧の二人としてよく取りあげられます。
みちざねくん
先生、無学祖元はどうして時宗に迎えられたんですか？
たいし先生
元が攻めてくる危機の中で、時宗は心を強く保つ教えを求めたのじゃ。そこで宋の高僧をまねいた。円覚寺はそのあと建てられたのじゃよ。
しきぶちゃん
戦いの前に、心の持ちようを学んでいたということなんですね。
無学祖元の流れ（なぜ・何が・それから）
- なぜ：元から使者が来て国が緊迫する中、北条時宗は禅の教えにひかれ、宋の高僧を日本にむかえたいと考えた。
- 何が：1279年に来日した祖元は時宗に迎えられ、1282年ごろに円覚寺が建てられると、その開山となった。
- それから：祖元の教えは、時宗をはじめ鎌倉の武士に影響をあたえた。円覚寺は鎌倉五山の中心の一つとなり、禅宗の拠点になった。
年表で見る無学祖元
無学祖元と関係する人物・用語
- 円覚寺（祖元が開山の寺）：鎌倉五山の第二位とされる臨済宗の禅寺。
- 北条時宗（8代執権）：祖元を迎え、円覚寺を建てた。元寇に立ち向かった執権。
- 蘭溪道隆（建長寺の開山）：祖元より前に来日した宋の僧。
- 元寇（文永の役・弘安の役）：祖元が来日してまもなく、弘安の役が起こった。
- 渡来僧（宋・元からの僧）：祖元・道隆・一山一寧などの僧たちをまとめた言い方。
無学祖元でまちがえやすい点
ここに注意
- 円覚寺を開いたのは無学祖元、建長寺を開いたのは蘭溪道隆。組み合わせを逆にしない。
- 祖元が来日した1279年は、文永の役のあと・弘安の役の前。元寇のさなかに来日した、という順番を覚える。
入試ではこう出る
高校入試ではここが出る
- 「無学祖元－円覚寺－北条時宗」はセットで出る。
- 蘭溪道隆（建長寺）との区別がよく問われる。
大学入試ではここが出る
- 宋・元の戦乱の中で多くの渡来僧が来日し、鎌倉の武士の信仰を集めた背景として問われる。
- 円覚寺が元寇の戦没者の供養を兼ねた、という説明も論述で使える。
確認問題
やさしい
- 無学祖元が鎌倉で開いた寺はどこか。
答えと解説を見る
答え：円覚寺
ふつう
- 無学祖元を日本に迎えた執権はだれか。
答えと解説を見る
答え：北条時宗
むずかしい
- 無学祖元が来日した1279年は、どんな時期か。元寇の2つの戦いとの前後関係で説明せよ。
答えと解説を見る
答えの例：文永の役（1274年）のあと、弘安の役（1281年）の前にあたる。元の脅威が続く時期だった。
「鎌倉時代」の章の用語
- 永平寺（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 総持寺（日本史） ★★★★★
- 瑩山紹瑾（日本史） ★★★★★
- 建仁寺（日本史） ★★★★★高校受験
- 寿福寺（日本史） ★★★★★
- 建長寺（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 円覚寺（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 浄智寺（日本史） ★★★★★
- 浄妙寺（日本史） ★★★★★
- 蘭溪道隆（日本史） ★★★★★高校受験
- 一山一寧（日本史） ★★★★★
- 円爾（日本史） ★★★★★高校受験
- 東福寺（日本史） ★★★★★高校受験
- 渡来僧（日本史） ★★★★★高校受験
- 宗峰妙超（日本史） ★★★★★
- 大徳寺（日本史） ★★★★★
- 東慶寺（日本史） ★★★★★高校受験
- 神仏習合（日本史） ★★★★★高校受験
- 本地垂迹説（日本史） ★★★★★高校受験
- 反本地垂迹説（日本史） ★★★★★
第7章の用語（全567語）は第7章「鎌倉時代」の一覧で。
← 前の語：蘭溪道隆（日本史） ｜ 次の語：一山一寧（日本史） →
よくある質問
無学祖元とはどんな人ですか？
宋から1279年に来日した臨済宗の僧で、北条時宗に迎えられ、鎌倉の円覚寺を開いた人物です。
無学祖元はなぜ日本に来たのですか？
宋が元にほろぼされようとしていた時期で、北条時宗が高僧を招いたためとされます。戦乱をさける意味もあったといわれます。
円覚寺はいつできましたか？
1282年ごろです。北条時宗が、無学祖元を開山として建てたとされます。
蘭溪道隆と無学祖元のちがいは？
蘭溪道隆は建長寺、無学祖元は円覚寺を開きました。道隆は北条時頼、祖元は北条時宗に迎えられた僧です。
円覚寺は何のために建てられましたか？
禅の道場としてだけでなく、元寇で亡くなった人々をとむらう意味もあったと伝えられます。
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出典・参考
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述をもとに、合格大作戦がまとめました
- ★の重要度・受験マークは合格大作戦の目安です
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
