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興禅護国論こうぜんごこくろん
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
栄西が1198年ごろに書いた、禅宗の正しさを説いた書物。「禅は国をさかんにする教えだ」と訴えた。
| 読み方 | こうぜんごこくろん |
|---|---|
| 英語 | Kozen Gokokuron (Eisai's treatise on Zen) |
| 時代 | 1198年ごろ（鎌倉時代） |
| 分野 | 文化 |
| 章 | 第7章 鎌倉時代 |
このページのポイント
- 『興禅護国論』は、臨済宗を日本に伝えた栄西が書いた、禅の入門・弁護の書。
- 京都の旧来の仏教（天台宗など）が禅をおさえようとしたため、「禅こそ正しい教え」と反論するために書かれた。
- 「禅をおこして国を護る」という題名には、禅が国の役に立つという主張がこめられている。
興禅護国論をやさしく言うと
鎌倉時代の初めごろ、京都では天台宗や真言宗などの大きなお寺が、強い力をもっていました。そこへ、中国（宋）で禅を学んだ栄西が帰ってきて、「禅という新しい修行を広めたい」と言いだします。すると旧来の仏教の側は、「禅は新しい教えで、あやしい」と朝廷にうったえ、おさえようとしました。
こうした動きに対して、栄西が自分の考えを文章にまとめたのが『興禅護国論』です。1198年ごろに書かれたとされます。題名の「興禅」は禅をおこすこと、「護国」は国を守ることです。つまり、「禅は天台宗の教えにもそむかない、そして国をおさめるのにも役立つ」と説明したのです。
内容の中心は、禅が昔の仏教の決まりを重んじる正しい教えであること、そして坐禅の修行で心をととのえることが大切だという点です。栄西は、もともと天台宗の僧でもありました。だから、天台宗とけんかをするのではなく、「禅も同じ仏教の仲間だ」と説得しようとしたのです。
その後、栄西は鎌倉に出て、北条政子や将軍源頼家（2代将軍）の保護を受けます。鎌倉に寿福寺（鎌倉の禅寺）、京都に建仁寺（京都の禅寺）が建てられ、禅は武士の間にも広がっていきました。この書物は、日本の禅宗（臨済宗・曹洞宗）の出発点を知る大切な手がかりです。
みちざねくん
先生、栄西はどうしてわざわざ本を書いたんですか？
たいし先生
京都の大きなお寺が、禅をおさえようとしたからじゃ。それで栄西は「禅は正しい教えで、国の役にも立つ」と書いて反論したのじゃよ。
しきぶちゃん
新しい教えが広まるときには、まず説明が必要だったんですね。
興禅護国論の流れ（なぜ・何が・それから）
- なぜ：栄西が宋から禅を伝えると、京都の天台宗などの僧が「新しい教えはあやしい」と朝廷にうったえ、禅の布教をとめようとした。
- 何が：1198年ごろ、栄西は『興禅護国論』を書き、禅は仏教の決まりにかない、国を守る役にも立つと説明した。
- それから：栄西は鎌倉で政子や頼家の保護を受け、寿福寺・建仁寺が建てられた。のちに蘭溪道隆ら宋の僧が来日し、禅は武士の信仰になった。
年表で見る興禅護国論
興禅護国論と関係する人物・用語
- 栄西と道元（禅宗）：日本に臨済宗・曹洞宗を伝えた二人。禅宗の全体をつかむページ。
- 喫茶養生記：栄西のもう一つの有名な著書。茶の効きめを説いた。
- 建仁寺（京都の禅寺）：1202年に京都で開かれた、栄西ゆかりの寺。
- 臨済宗（栄西が伝えた宗派）：栄西が日本に伝えた禅の宗派。のち武士の信仰を集めた。
- 鎌倉仏教（新しい仏教）：法然・親鸞・日蓮・栄西・道元など、鎌倉時代の新しい仏教の流れ。
興禅護国論でまちがえやすい点
ここに注意
- 『興禅護国論』を書いたのは栄西。『正法眼蔵』を書いた道元とまちがえない。
- 栄西が伝えたのは臨済宗。道元が伝えたのは曹洞宗。宗派と人物をセットで覚える。
- 『喫茶養生記』（お茶の本）と『興禅護国論』（禅の本）は、どちらも栄西の著書だが、中身がちがう。
入試ではこう出る
高校入試ではここが出る
- 「栄西＝臨済宗＝『興禅護国論』」の組み合わせを選ぶ問題が出やすい。
- 道元（曹洞宗・『正法眼蔵』）との書き分けがよく問われる。
大学入試ではここが出る
- 旧仏教側の圧迫に対して、禅の正統性を主張した書という位置づけを説明できるようにする。
- 栄西が天台宗と対立せず、国家の安泰に役立つと説いた点が、論述のポイントになる。
確認問題
やさしい
- 『興禅護国論』を書いた僧はだれか。
答えと解説を見る
答え：栄西
ふつう
- 栄西が日本に伝えた禅の宗派を答えよ。
答えと解説を見る
答え：臨済宗。道元が伝えた曹洞宗とはちがう。
むずかしい
- 『興禅護国論』が書かれたのはなぜか。「旧来の仏教」という語を使って説明せよ。
答えと解説を見る
答えの例：栄西の布教に対し、天台宗など旧来の仏教が禅をおさえようとしたため、禅の正しさと国を守る役割を説いて反論した。
「鎌倉時代」の章の用語
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- 忍性（日本史） ★★★★★高校受験
- 極楽寺（日本史） ★★★★★
- 北山十八間戸（日本史） ★★★★★
- 律宗（日本史） ★★★★★
- 俊芿（日本史） ★★★★★
- 泉涌寺（日本史） ★★★★★
- 顕密体制（日本史） ★★★★★
- 官僧と遁世僧（日本史） ★★★★★
- 興福寺（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 喫茶養生記（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 正法眼蔵（日本史） ★★★★★高校受験
- 永平寺（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 総持寺（日本史） ★★★★★
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- 建仁寺（日本史） ★★★★★高校受験
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第7章の用語（全567語）は第7章「鎌倉時代」の一覧で。
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よくある質問
『興禅護国論』とは何ですか？
栄西が1198年ごろに書いた、禅宗の正しさを説く書物です。旧来の仏教の圧迫に対して、禅は国を守る教えだと主張しました。
『興禅護国論』はだれが書きましたか？
臨済宗を日本に伝えた栄西です。栄西はもともと天台宗の僧で、宋に渡って禅を学びました。
題名の「興禅護国」はどういう意味ですか？
「興禅」は禅をおこすこと、「護国」は国を守ることです。禅が国のためにもなると訴える題名です。
栄西はほかにどんな本を書きましたか？
お茶の効きめを説いた『喫茶養生記』が有名です。日本の喫茶の歴史でもよく取りあげられます。
『興禅護国論』と『正法眼蔵』はどうちがいますか？
『興禅護国論』は栄西の書で、禅の正しさを説明しています。『正法眼蔵』は道元の書で、修行や悟りについて深く論じています。
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出典・参考
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述をもとに、合格大作戦がまとめました
- ★の重要度・受験マークは合格大作戦の目安です
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
