『万国公法』とは？わかりやすく｜国際法を紹介した本・マーティン・開成所と明治外交【図解】

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『万国公法』ばんこくこうほう

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

アメリカ人宣教師マーティンが、ホイートンの国際法の本を中国語に訳した本（1864年）。日本には幕末に伝わり、開成所で出版され、明治政府の外交に影響した。

読み方ばんこくこうほう
英語Bankoku Koho (Wheaton's Elements of International Law in Chinese)
時代1860年代（幕末）
分野文化
章第12章 開国と明治維新

このページのポイント

  • 『万国公法』は、アメリカの法学者ホイートンの国際法の本を、宣教師マーティンが中国語に訳したもの。
  • 1860年代の日本に伝わり、幕府の開成所などで出版されて、広く読まれた。
  • 明治政府は、国際法を使って、外国との交渉や国境の画定を進めようとした。

『万国公法』をやさしく言うと

幕末の日本は、ペリーの来航のあと、欧米の国々と条約を結ぶようになりました。そのとき必要だったのが、国と国とのつきあい方を決めた決まり、つまり「国際法」の知識です。当時は「万国公法」とよばれていました。

『万国公法』のもとになった本は、アメリカの法学者ホイートンが書いた国際法の本です。これを、アメリカ人宣教師のマーティン（中国名は丁韙良）が中国語に訳し、1864年に中国で出版しました。この本が日本に入ってくると、幕府の開成所が日本語の読み方をつけて出版し（1860年代の半ばごろ）、多くの人が読みました。

明治政府になってからも、国際法は大切にされました。たとえば五榜の掲示には「外国人に乱暴をしない」「万国公法に従う」という内容がありました。また、マリア＝ルス号事件や小笠原諸島の領有、国境の画定など、国と国の問題を処理するときにも、国際法の考え方が用いられました。ただし、強い国が弱い国に力で迫る現実もあり、「万国公法は大国が小国をおさえる道具だ」という見方も当時からあったとされます。（1872年＝明治5年までの月日は、当時の旧暦で書いています。）

みちざねくん

みちざねくん

先生、『万国公法』って、法律の名前ですか？

たいし先生

たいし先生

いや、国際法を紹介した「本」の名前じゃ。国と国とのつきあい方の決まりを、日本人に伝えた本なのじゃよ。

しきぶちゃん

しきぶちゃん

どうして中国語の本が、日本で読まれたのですか？

『万国公法』の流れ（なぜ・何が・それから）

『万国公法』：なぜ・何が・それからなぜ欧米と条約を結び国際法の知識が必要に何が中国語の本が日本でも出版されたそれから明治政府が外交や国境で使った
図1　『万国公法』の流れ
  1. なぜ：ペリー来航のあと、日本は欧米と条約を結んだ。国と国の決まりを学ぶ必要が高まった。
  2. 何が：1864年に中国で出版された『万国公法』が日本に伝わり、幕府の開成所が出版した。
  3. それから：明治政府は、国際法を使って、国境の画定や外国との交渉を進めようとした。

年表で見る『万国公法』

1836年ホイートンの原著が出る1864年マーティンが中国語に訳し『万国公法』が出る1860年代半ば開成所が日本で出版する1868年（旧暦）五榜の掲示に「万国公法」の語が使われる1876年小笠原諸島の領有を通告
図2　『万国公法』の年表

『万国公法』と関係する人物・用語

『万国公法』でまちがえやすい点

ここに注意

  • 『万国公法』は法律の名前ではなく、国際法を紹介した本の名前。
  • 日本で出版したのは幕府の開成所。中国語に訳したのはアメリカ人宣教師マーティン。

入試ではこう出る

高校入試ではここが出る

  • 『万国公法』は、国際法を紹介した本で、アメリカ人宣教師のマーティンが中国語に訳した。
  • 幕末の日本に伝わり、明治政府の外交や国境の画定に影響を与えた。

大学入試ではここが出る

  • 国際法（万国公法）の導入が、幕末の洋学（蕃書調所→開成所）の流れの中で行われたこと、明治初期の外交（マリア＝ルス号事件、国境の画定）に使われたことが問われる。
  • 「万国公法」と現実の国際関係（弱肉強食）との差を、岩倉使節団の見聞とあわせて押さえる。

確認問題

やさしい

  1. 『万国公法』は、何を紹介した本か。
    答えと解説を見る

    答え：国際法

ふつう

  1. 『万国公法』を中国語に訳したアメリカ人宣教師はだれか。
    答えと解説を見る

    答え：マーティン

むずかしい

  1. 『万国公法』を日本で出版した幕府の機関は何か。
    答えと解説を見る

    答え：開成所

「開国と明治維新」の章の用語

第12章の用語（全556語）は第12章「開国と明治維新」の一覧で。

← 前の語：琉米修好条約（日本史）　｜　次の語：航海遠略策（日本史） →

よくある質問

『万国公法』とは何ですか？

国際法を紹介した本です。アメリカの法学者ホイートンの本を、宣教師マーティンが中国語に訳し、日本にも伝わりました。

『万国公法』はいつ日本に伝わりましたか？

1860年代です。幕府の開成所が日本で出版し、多くの人が読みました。

『万国公法』は何に使われましたか？

明治政府が、外国との交渉や国境の画定のときに、国際法の考え方を用いました。五榜の掲示にも、その言葉があらわれます。

マーティンとはだれですか？

アメリカ人の宣教師で、中国名は丁韙良です。国際法の本を中国語に訳しました。

『万国公法』は国際法と同じ意味ですか？

当時、国際法のことを万国公法とよんでいました。のちに「国際法」という言葉が一般的になりました。

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出典・参考

  • 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述をもとに、合格大作戦がまとめました
  • ★の重要度・受験マークは合格大作戦の目安です

最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦