人類の出現と農耕・牧畜の始まりの用語一覧【世界史用語集】

猿人の次に現れた人類で、代表はホモ＝エレクトゥス（「直立した人」の意味）です。脳が猿人より大きくなり、握斧などの石器を作り、火も使うようになりました。アフリカを出てアジアやヨーロッパへ広がった最初の人類で、ジャワ原人や北京原人もこの仲間とされます。

ヨーロッパから西アジアにかけて暮らした旧人の代表です。名前は、1856年にドイツのネアンデル谷で化石が見つかったことによります。がっしりした体つきで寒さに強く、石器を作り、死者を葬ったとされます。約4万年前ごろまでに姿を消しましたが、現代人の遺伝子にもその一部が受けつがれています。

現在の私たち人類につながる種で、学名のホモ＝サピエンスは「賢い人」という意味です。約20万年前ごろにアフリカで現れたとされます。言語や芸術、細かい道具づくりに優れ、世界中へ広がりました。今の人類はすべて、この1つの種に属しています。

1868年、フランス南西部のクロマニョン洞穴で骨が見つかった新人の仲間です。ヨーロッパにいた後期旧石器時代の人びとの代表で、骨角器を作り、洞窟に壁画を描き、小さな像を彫りました。ネアンデルタール人と同じ時期にヨーロッパにいましたが、のちに残ったのは新人でした。

石を打ち割って、刃や先をとがらせた石器です。最古級の石器は、約250万年前ごろのアフリカで見つかっています。肉を切る、骨を割る、木を削るなど、多くの用途がありました。石を磨く技術が生まれる前の、旧石器時代を代表する道具です。

人類は、約700万年前ごろのアフリカで、チンパンジーにつながる仲間と分かれて誕生したと考えられています。化石は東アフリカや中央アフリカで多く見つかっており、人類の故郷はアフリカだとみられています。正確な時期や最初の種は、新しい発見のたびに見直されます。