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硝石しょうせき
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
硝石は、火薬の原料。日本では取れにくく、戦国時代には南蛮貿易で外国から手に入れた。
| 読み方 | しょうせき |
|---|---|
| 英語 | Saltpeter (niter, ingredient of gunpowder) |
| 時代 | 16世紀（戦国時代） |
| 分野 | 社会経済 |
| 章 | 第9章 戦国時代と織豊政権 |
このページのポイント
- 硝石は、黒色火薬の原料の一つ。火薬は硝石・硫黄・木炭を混ぜてつくる。
- 日本ではほとんど産出せず、戦国時代には南蛮貿易などで輸入された。
- 鉄砲を持っていても、弾薬の原料がなければ使えない。硝石を確保できるかが、大名の力を左右した。
硝石をやさしく言うと
鉄砲は、鉄砲の伝来のあと、あっという間に日本中に広まりました。でも、銃だけあっても戦えません。撃つには、火薬と弾が要ります。そして火薬の大事な原料が硝石です。黒色火薬は、硝石・硫黄・木炭をまぜてつくります。
硫黄と木炭は日本でも手に入りました。ところが、硝石は日本ではほとんど取れませんでした。そのため、戦国時代の日本は、南蛮貿易などで外国から買う道が中心になりました。同じ輸入品の鉛（弾の材料）とあわせて、鉄砲をつかうために欠かせない品でした。
硝石を手に入れるには、貿易の窓口である港を押さえることが大切です。堺（自治都市）や平戸（長崎県）、長崎（開港）といった港町や、それをおさえる大名が有利になりました。また、のちには国内でも、古い家の床下の土などから硝石をとる工夫が広がったと説明されます。
このように、鉄砲という新しい武器は、材料の面でも貿易とつながっていました。織田信長が堺をおさえたことや、南蛮貿易で港を開く大名が現れたことの背景にも、こうした事情があったと考えられています。
みちざねくん
先生、鉄砲は日本でつくれたのに、火薬の材料は輸入なんですか？
たいし先生
銃は鍛冶の腕でつくれても、硝石は自然に取れる量が日本では少なかったのじゃ。貿易港をおさえる大名が有利になったわけじゃよ。
しきぶちゃん
武器の話も、結局は貿易や港とつながっているんですね。
硝石の流れ（なぜ・何が・それから）
- なぜ：鉄砲の伝来以後、各地の大名が鉄砲をそろえた。弾薬の材料である火薬が大量に必要になった。
- 何が：日本では硝石がほとんど取れなかったため、南蛮貿易などで手に入れた。鉛も同じく輸入された。
- それから：貿易港をおさえた大名は鉄砲の弾薬を確保しやすかった。のちには国内でも硝石をつくる工夫が広がった。
年表で見る硝石
硝石と関係する人物・用語
- 鉄砲の伝来：硝石の需要が高まったきっかけ。
- 火縄銃（ひなわじゅう）：硝石を原料とする火薬を使う鉄砲。
- 鉛（弾の材料）：硝石とならぶ、鉄砲に必要な輸入品。
- 南蛮貿易：硝石が日本に運ばれたルート。
- 長篠の戦い：鉄砲が大量に使われた戦い。弾薬の確保も大きな意味を持った。
硝石でまちがえやすい点
ここに注意
- 硝石は火薬の原料。鉄砲の「弾」の材料ではない（弾の材料は鉛）。
- 日本は鉄砲を国産化したが、硝石と鉛は輸入にたよった。「すべて国産になった」とは書かない。
入試ではこう出る
高校入試ではここが出る
- 南蛮貿易の輸入品として、鉄砲・火薬・生糸などがあげられること。
- 鉄砲の国産化が進んでも、火薬の原料は輸入にたよったことが問われることがある。
大学入試ではここが出る
- 鉄砲の大量使用には火薬・鉛が必要で、貿易港をおさえることが大名の力に関係したという説明。
- 戦国大名が南蛮貿易に積極的だった理由の一つとして、硝石や鉛の入手があげられる。
確認問題
やさしい
- 火薬の原料の一つで、日本ではほとんど取れなかったものは何か。
答えと解説を見る
答え：硝石
ふつう
- 鉄砲の弾の材料として輸入された金属は何か。
答えと解説を見る
答え：鉛
むずかしい
- 戦国大名が南蛮貿易に関心を持った理由を、鉄砲との関係から説明せよ。
答えと解説を見る
答えの例：鉄砲を使うには火薬の原料の硝石や弾の材料の鉛が必要だったが、日本ではほとんど取れず、貿易で手に入れる必要があったから。
「戦国時代と織豊政権」の章の用語
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- 鉛（日本史） ★★★★★
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- かぼちゃ（日本史） ★★★★★
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- 長崎の開港（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 横瀬浦（日本史） ★★★★★
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- 朝鮮人陶工（日本史） ★★★★★高校受験
- 唐津焼（日本史） ★★★★★
第9章の用語（全576語）は第9章「戦国時代と織豊政権」の一覧で。
よくある質問
硝石とは何ですか？
火薬の原料になる白い結晶です。黒色火薬は、硝石・硫黄・木炭をまぜてつくります。
なぜ硝石は輸入されたのですか？
日本ではほとんど取れなかったため、南蛮貿易などで外国から手に入れました。
鉄砲の弾の材料は何ですか？
鉛です。硝石と同じく、輸入にたよった時期がありました。
硝石は国内でつくれなかったのですか？
江戸時代にかけて、床下の土などからとる方法が広がったと説明されます。戦国時代の初めは輸入が中心でした。
硝石は入試に出ますか？
高校入試や大学入試で、南蛮貿易の輸入品や、鉄砲と貿易の関係として問われることがあります。
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出典・参考
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述をもとに、合格大作戦がまとめました
- ★の重要度・受験マークは合格大作戦の目安です
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
