西太后とは？わかりやすく｜戊戌の政変・義和団事件・清末の実権者【図解】

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西太后せいたいこう

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ひとことで言うと

清の末期に、皇帝にかわって長く実権をにぎった女性。1898年の戊戌の政変で光緒帝の改革をおさえ、1900年の義和団事件では列強に宣戦した。

読み方	せいたいこう
英語	Empress Dowager Cixi
時代	1835年〜1908年（清末）
分野	外交
章	第13章明治国家と日清・日露戦争

このページのポイント

西太后（1835〜1908年）は、清の咸豊帝の妃で、同治帝の母。長く政治の実権をにぎった。
1898年、戊戌の政変で光緒帝の改革を止め、1900年に義和団を支持して列強に宣戦した。
義和団事件のあとは、改革（光緒新政）に転じた。評価は意見が分かれる。

西太后をやさしく言うと

西太后は、清の咸豊帝の妃で、のちの同治帝の母にあたります。1861年に咸豊帝が亡くなり、幼い同治帝が即位すると、政治の実権を手にしました。幼い皇帝にかわって、太后が簾（すだれ）の後ろから政治を聞くことを「垂簾聴政（すいれんちょうせい）」といいます。西太后はこのやり方で、清の政治を長くにぎりました。

同治帝が亡くなると、西太后は甥にあたる幼い光緒帝（清の皇帝）を立て、引き続き実権を保ちました。光緒帝が成人して政治をとるようになっても、重要なことは西太后の意向が大きかったとされます。この間に、清は日清戦争に敗れ、列強の進出が進み、国内では改革を求める声が高まりました。

1898年、光緒帝が康有為（変法の中心人物）を登用して戊戌の変法を始めると、西太后らの保守派はこれに反発し、クーデタで光緒帝を幽閉して改革を止めました。これを戊戌の政変といいます。さらに1900年には、列強への反感から起こった義和団を支持し、列強に宣戦を布告しました。これが義和団事件です。

義和団事件は、日本をふくむ8か国の連合軍に鎮圧され、西太后は光緒帝とともに北京から西安に逃れました。北京議定書で清は多額の賠償金を払うことになり、列強の支配はさらに強まります。その後、西太后は方針を変え、科挙の廃止や新しい軍隊づくり、憲法の準備といった改革（光緒新政）を始めました。1908年、光緒帝が亡くなった翌日に、西太后も亡くなりました。西太后への評価は、見る立場によって大きく異なります。保守的で改革をはばんだという評価がある一方、衰えていく清を立て直そうとした面を重く見る見方もあり、人物像は決めつけないことが大切です。