『冥途の飛脚』とは？わかりやすく｜近松門左衛門・世話物・忠兵衛と梅川【図解】

日本史用語集 › 第10章 江戸時代の前半

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『冥途の飛脚』めいどのひきゃく

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

『冥途の飛脚』は、近松門左衛門が書いた世話物。飛脚屋の忠兵衛が、遊女の梅川を救おうとして罪を犯し、追いつめられる物語。

読み方めいどのひきゃく
英語The Courier for Hell (Chikamatsu play)
時代1711年ごろ（江戸時代前期・正徳のころ）
分野文化
章第10章 江戸時代の前半

このページのポイント

  • 『冥途の飛脚』は、近松門左衛門が書いた世話物（町人の作品）の浄瑠璃で、1711年ごろの作とされる。
  • 主人公は、大坂の飛脚問屋の養子の忠兵衛と、遊女の梅川。金のために追いつめられていく。
  • 実際の事件をもとにした作品とされ、『曽根崎心中』『心中天網島』とならんで近松の代表作にあげられる。

『冥途の飛脚』をやさしく言うと

『冥途の飛脚』は、人形浄瑠璃の脚本として近松門左衛門が書いた作品です。「冥途」は死後の世界、「飛脚」は手紙や荷物、お金などを運ぶ今の郵便屋のような仕事です。題名には、冥途へ向かうような忠兵衛の運命が重ねられています。

あらすじはこうです。大坂の飛脚問屋に養子に入った忠兵衛は、廓（遊女のいる町）で梅川という遊女と深い仲になります。梅川を身請け（お金を払って自由の身にすること）しようとした忠兵衛は、自分のものではない大切な預かり金に手をつけてしまいます。それは重い罪で、二人は追われる身となります。

二人は逃げて、忠兵衛の故郷の新口村へ向かいます。ここで忠兵衛は父の孫右衛門と再会しますが、やがて追っ手に捕まってしまいます。二人が心中するのではなく、逃避行と捕縛で終わるところが、『曽根崎心中』や『心中天網島』と大きくちがう点です。

この作品は、世話物（町人の作品）（同じ時代の庶民の生活や事件を題材にした作品）の代表作の一つです。大名や武将ではなく、町人の恋と金のもつれを、義理と人情のはざまで苦しむ人間の姿として描いたところに、近松の特徴があらわれています。

しきぶちゃん

しきぶちゃん

『冥途の飛脚』も、心中のお話なんですか？

たいし先生

たいし先生

いや、これは心中ではなく、逃げる道行きと捕まる場面で終わる作品じゃ。心中物とは分けて覚えるとよい。

みちざねくん

みちざねくん

飛脚という庶民の仕事が、お話の舞台になっているのが面白いですね。

『冥途の飛脚』の流れ（なぜ・何が・それから）

『冥途の飛脚』：なぜ・何が・それからなぜ町人の生活を描く世話物が人気になった何が忠兵衛が預かり金に手をつけ、追われるそれから新口村で捕まり悲しい結末に向かう
図1　『冥途の飛脚』の流れ
  1. なぜ：元禄のころ、大坂の町人が力を持ち、自分たちのくらしや恋を舞台で見たいと望んだ。近松は実際の事件をもとに世話物を書いた。
  2. 何が：飛脚問屋の養子の忠兵衛は、遊女の梅川を身請けしようとして預かり金に手をつけてしまい、二人は大坂を逃げ出す。
  3. それから：故郷の新口村で父と再会するが、追っ手に捕まる。この結末は心中ではなく、世話物の悲劇としてあとの作品に影響した。

年表で見る『冥途の飛脚』

1703年『曽根崎心中』が当たる世話物の人気が高まる1711年ごろ『冥途の飛脚』が上演される1715年『国性爺合戦』が当たる1720年『心中天網島』が上演される1724年近松門左衛門が亡くなる
図2　『冥途の飛脚』の年表

『冥途の飛脚』と関係する人物・用語

『冥途の飛脚』でまちがえやすい点

ここに注意

  • 『冥途の飛脚』は世話物で、結末は心中ではない。『曽根崎心中』『心中天網島』は心中で終わる。
  • 作者は近松門左衛門。井原西鶴（浮世草子）や松尾芭蕉（俳諧）とまちがえない。

入試ではこう出る

大学入試ではここが出る

  • 近松門左衛門の世話物の代表作として、『曽根崎心中』『心中天網島』『冥途の飛脚』『女殺油地獄』が並ぶ。時代物の『国性爺合戦』と区別して問われる。
  • 世話物＝町人の生活、時代物＝歴史上の事件、という分け方が基本。

確認問題

やさしい

  1. 『冥途の飛脚』の作者はだれか。
    答えと解説を見る

    答え：近松門左衛門

ふつう

  1. 『冥途の飛脚』のように、同じ時代の町人の生活や事件を題材にした作品を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：世話物

むずかしい

  1. 『冥途の飛脚』の主人公の忠兵衛の仕事は何か。
    答えと解説を見る

    答え：飛脚（飛脚問屋の養子）

「江戸時代の前半」の章の用語

第10章の用語（全570語）は第10章「江戸時代の前半」の一覧で。

← 前の語：『国性爺合戦』（日本史）　｜　次の語：『心中天網島』（日本史） →

よくある質問

『冥途の飛脚』とは何ですか？

近松門左衛門が書いた世話物の浄瑠璃です。大坂の飛脚問屋の養子の忠兵衛と、遊女の梅川の物語です。

いつごろの作品ですか？

1711年ごろの作品とされます。『曽根崎心中』（1703年）のあと、『国性爺合戦』（1715年）の前にあたります。

『冥途の飛脚』は心中物ですか？

いいえ。忠兵衛と梅川が逃げて捕まる物語で、心中では終わりません。そのため、心中物とは区別されることが多いです。

なぜ「冥途」という題がついたのですか？

死後の世界のような、救いのない運命に向かう主人公の姿を重ねた題とされます。

どこで上演されたのですか？

大坂の竹本座で上演されたとされます。

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出典・参考

  • 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述をもとに、合格大作戦がまとめました
  • ★の重要度・受験マークは合格大作戦の目安です

最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦