『蜘蛛の糸』とは？わかりやすく｜芥川龍之介・赤い鳥・カンダタ・あらすじ【図解】

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『蜘蛛の糸』くものいと

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

『蜘蛛の糸』は、1918年に芥川龍之介が『赤い鳥』に発表した童話。地獄の男カンダタに、お釈迦様が1本の蜘蛛の糸を垂らす話。

読み方	くものいと
英語	The Spider's Thread (story by Akutagawa, 1918)
時代	1918年（大正7年）
分野	文化
章	第14章大正デモクラシー

このページのポイント

『蜘蛛の糸』は、1918年に芥川龍之介が書いた童話で、『赤い鳥』の創刊号に載った。
極楽から地獄へ蜘蛛の糸が垂れ、地獄の男カンダタが登ろうとする物語。自分だけが助かりたい心が、結末をわける。
子ども向けの雑誌に載った作品で、中学受験・高校入試でも出やすい。

『蜘蛛の糸』をやさしく言うと

『蜘蛛の糸』は、芥川龍之介が1918年（大正7年）に書いた童話です。鈴木三重吉が始めた児童雑誌『赤い鳥』の創刊号（1918年7月）に載りました。大人向けの小説で知られる芥川が、子ども向けの雑誌にも書いたことを示す作品です。

物語は、お釈迦様が極楽の蓮池のほとりを歩く場面から始まります。池の下には地獄があり、そこで苦しむカンダタという男が見えました。カンダタは大泥棒でしたが、生きていたとき、小さな蜘蛛を助けたことが1度だけありました。お釈迦様は、その善い行いを思い出して、1本の蜘蛛の糸を地獄へ垂らします。

カンダタは、糸を登って極楽へ行こうとします。ところが、ふと下を見ると、ほかの罪人たちも糸を登ってきます。カンダタは、「この糸は自分のものだ」と叫びます。すると、その瞬間に糸が切れ、カンダタはまた地獄に落ちてしまいます。お釈迦様は、その様子を静かに見て、悲しそうな顔をします。

この話は、自分だけが助かればよいと思う心（エゴ）への戒めとして読まれます。もとになった外国の物語がある、という説も知られます。芥川の短編は新思潮派の理知的な作風が特徴で、『羅生門』や『鼻』（芥川龍之介）とならぶ代表作です。大正の文学の中でも、子どもの文学の広がりを示す例といえます。

みちざねくん

先生、芥川龍之介は、どうして子ども向けの雑誌にこんな話を書いたのでしょう？

たいし先生

『赤い鳥』は、子どもにも本物の文学を、という雑誌じゃった。そこに有名な芥川が書くことになったのじゃよ。

しきぶちゃん

カンダタは、自分だけ助かろうとして落ちてしまうのですね。

たいし先生

そうじゃ。自分のことだけを考える心が、いちばん怖いと教えてくれる話じゃな。

『蜘蛛の糸』の流れ（なぜ・何が・それから）

図1　『蜘蛛の糸』の流れ

なぜ：鈴木三重吉が1918年に『赤い鳥』を創刊し、有名な作家に童話を書いてもらった。
何が：1918年7月、芥川龍之介の童話が創刊号に載り、子どもにも読まれる作品になった。
それから：『赤い鳥』の影響で、童話・童謡の雑誌が各地でつくられ、子どもの文化が広がった。

年表で見る『蜘蛛の糸』

図2　『蜘蛛の糸』の年表

『蜘蛛の糸』と関係する人物・用語

芥川龍之介：『蜘蛛の糸』の作者。
『赤い鳥』（1918年創刊）：『蜘蛛の糸』が載った児童雑誌。
鈴木三重吉：『赤い鳥』を始めた人。
『杜子春』（1920年）：芥川の別の童話。
新思潮派（理知的な作家たち）：芥川が属したグループ。

『蜘蛛の糸』でまちがえやすい点

ここに注意

『蜘蛛の糸』が載った雑誌は『赤い鳥』（1918年創刊）。同じ大正の雑誌でも、『白樺』（1910年創刊）とまちがえない。
『蜘蛛の糸』は子ども向けの雑誌に載ったが、作者は新思潮派の芥川龍之介。大人の小説だけを書いた人ではない。

入試ではこう出る

中学受験ではここが出る

「『蜘蛛の糸』の作者はだれか」「どの雑誌に載ったか」の形で、芥川龍之介と『赤い鳥』が問われる。
『赤い鳥』を始めた人（鈴木三重吉）もセットで覚える。

高校入試ではここが出る

『赤い鳥』（1918年創刊、鈴木三重吉）と、そこに載った『蜘蛛の糸』（芥川龍之介）を結びつけて問われる。
大正の児童文学（童話・童謡）の広がりの例として出る。

大学入試ではここが出る

『赤い鳥』創刊（1918年）と童話・童謡の運動を説明させ、芥川の『蜘蛛の糸』を例にあげる問題が出る。
大衆化した大正の文化の中で、児童文学が果たした役割を問われることがある。

確認問題

やさしい

『蜘蛛の糸』の作者はだれか。
答えと解説を見る
答え：芥川龍之介

ふつう

『蜘蛛の糸』が1918年に載った、鈴木三重吉が始めた児童雑誌は何か。
答えと解説を見る
答え：『赤い鳥』

むずかしい

『蜘蛛の糸』のような作品が子ども向けの雑誌に載った意味を、大正期の文化の動きから説明せよ。
答えと解説を見る
答え：大正期には童話・童謡の運動が広がり、有名な作家が子どもにも質の高い文学を届けようとしたから。

「大正デモクラシー」の章の用語

新しき村（日本史） ★★★★★
志賀直哉（日本史） ★★★★★高校受験
『暗夜行路』（日本史） ★★★★★高校受験
『城の崎にて』（日本史） ★★★★★
有島武郎（日本史） ★★★★★高校受験
『或る女』（日本史） ★★★★★高校受験
新思潮派（日本史） ★★★★★高校受験
芥川龍之介（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
『羅生門』（日本史） ★★★★★高校受験
『鼻』（日本史） ★★★★★高校受験
『河童』（日本史） ★★★★★高校受験
『杜子春』（日本史） ★★★★★高校受験
『地獄変』（日本史） ★★★★★
菊池寛（日本史） ★★★★★高校受験
『父帰る』（日本史） ★★★★★
谷崎潤一郎（日本史） ★★★★★高校受験
『刺青』（日本史） ★★★★★
『痴人の愛』（日本史） ★★★★★高校受験
佐藤春夫（日本史） ★★★★★
新感覚派（日本史） ★★★★★高校受験

第14章の用語（全445語）は第14章「大正デモクラシー」の一覧で。

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よくある質問

『蜘蛛の糸』とは何ですか？

1918年に芥川龍之介が書いた童話です。地獄にいるカンダタに、お釈迦様が蜘蛛の糸を垂らす物語です。

『蜘蛛の糸』はどの雑誌に載りましたか？

鈴木三重吉が始めた児童雑誌『赤い鳥』の創刊号（1918年7月）に載りました。

カンダタとはだれですか？

物語に出てくる大泥棒で、地獄で苦しんでいる男です。小さな蜘蛛を助けたことがありました。

『蜘蛛の糸』は何を伝える話ですか？

自分だけが助かろうとする心を戒める話として読まれます。読み方は人によってさまざまです。

『蜘蛛の糸』は入試でどう出ますか？

作者、『赤い鳥』との関係、大正の児童文学の広がりが問われます。