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釜石製鉄所かまいしせいてつじょ
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
釜石製鉄所は、明治政府が1874年から岩手県の釜石につくった官営の製鉄所。操業はうまくいかず、のちに民間にゆずられた。
| 読み方 | かまいしせいてつじょ |
|---|---|
| 英語 | Kamaishi Ironworks |
| 時代 | 1874年〜1880年代（明治7年〜） |
| 分野 | 社会経済 |
| 章 | 第12章 開国と明治維新 |
このページのポイント
- 釜石製鉄所は、鉄鉱石が豊かな岩手県の釜石に、明治政府が官営の製鉄所としてつくった。
- イギリスの技術と機械を取りいれたが、燃料や運搬のむずかしさから、思うように操業できなかった。
- 官営はのちに行きづまり、民間にゆずられて、日本の製鉄を支える場所として続いた。
釜石製鉄所をやさしく言うと
鉄は、鉄道・機械・大砲など、国づくりに欠かせない材料です。明治政府は、鉄を自分の国でたくさんつくれるようにしたいと考えました。そこで目をつけたのが、鉄鉱石が豊かな岩手県の釜石です。幕末には、大島高任がこの地で洋式の高炉による鉄づくりに成功しており、技術の土台もありました。
政府は工部省（産業をすすめる役所）の事業として、1874年（明治7年）に釜石で官営の製鉄所の建設をはじめました。イギリスから機械と技術者をとり入れた、大がかりな計画です。お雇い外国人の指導を受け、大きな高炉をいくつも造りました。1880年ごろから操業を始め、日本で最初の本格的な近代製鉄の試みとなりました。
しかし、思うようにはいきませんでした。燃料にする木炭を、山の中から大量に運ぶのがむずかしく、鉱石や製品を運ぶ道や港も十分ではなかったのです。その結果、官営の製鉄所は赤字がかさみ、1880年代前半に運転を止めることになります。のちに民間に移り、苦労を重ねながら、釜石は鉄の町として続いていきました。
みちざねくん
先生、せっかくつくった製鉄所なのに、どうしてうまくいかなかったんですか？
たいし先生
燃料の木炭を運ぶのも、鉄を運び出すのも大変だったのじゃ。機械だけ最新でも、まわりの準備がまにあわなかったのじゃな。
しきぶちゃん
工場をつくるには、道や港も必要なんですね。
釜石製鉄所の流れ（なぜ・何が・それから）
- なぜ：鉄は鉄道・機械・軍備に必要で、殖産興業の柱の一つだった。釜石は鉄鉱石が豊かで、幕末の高炉の経験もあった。
- 何が：1874年に工部省（産業をすすめる役所）が建設を始め、イギリスの機械と技術者を取りいれた。操業は1880年ごろから。
- それから：燃料と運搬の問題で官営はうまくいかず、1880年代に民間へゆずられた。釜石は、のちも製鉄の町として続いた。
年表で見る釜石製鉄所
釜石製鉄所と関係する人物・用語
- 大島高任：幕末に釜石の近くで洋式高炉に成功した技術者。
- 殖産興業と富岡製糸場：国の力で産業を育てた明治政府の方針。
- 工部省（産業をすすめる役所）：建設をうけもった役所。鉱山・鉄道なども担当した。
- お雇い外国人：イギリスなどから招かれた技術者たち。
- 高島炭鉱：同じ工部省の流れにある、石炭の鉱山。
釜石製鉄所でまちがえやすい点
ここに注意
- 釜石の洋式高炉に最初に成功したのは幕末の大島高任（1857年）。官営の釜石製鉄所は明治になってから（1874年〜）。
- 官営の釜石製鉄所は、操業がうまくいかず、のちに民間へ移った。「官営の製鉄所はすぐ成功した」とは覚えない。
入試ではこう出る
大学入試ではここが出る
- 殖産興業の官営事業として、官営模範工場・鉄道・鉱山とあわせて問われる。官営の釜石製鉄所は成功しなかった例として扱われることが多い。
- 日清戦争後、官営の八幡製鉄所（1901年操業）で本格的な製鉄が始まる流れとの比較（第13章）。
確認問題
やさしい
- 釜石製鉄所は、どの県にあったか。
答えと解説を見る
答え：岩手県
ふつう
- 釜石の近くで1857年に洋式の高炉に成功した人物はだれか。
答えと解説を見る
答え：大島高任
むずかしい
- 官営の釜石製鉄所が思うように操業できなかった理由を、「燃料」という言葉を使って書きなさい。
答えと解説を見る
答え：燃料の木炭を大量に運ぶことがむずかしく、運搬の道や港も十分でなかったため。
「開国と明治維新」の章の用語
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第12章の用語（全556語）は第12章「開国と明治維新」の一覧で。
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よくある質問
釜石製鉄所とは何ですか？
明治政府が1874年から、岩手県の釜石につくった官営の製鉄所です。イギリスの機械と技術を取りいれました。
なぜ釜石に製鉄所がつくられたのですか？
鉄鉱石が豊かな土地で、幕末に大島高任が洋式高炉に成功した実績があったからです。
官営の釜石製鉄所はうまくいきましたか？
燃料や運搬の問題などで、思うようには操業できず、1880年代に運転を止めて民間へ移りました。
その後の釜石はどうなりましたか？
民間の力で製鉄が続けられ、釜石は鉄の町として発展しました。のちには世界遺産の構成資産にもなっています。
入試ではどう出ますか？
大学入試では、殖産興業の官営事業の例として、鉄道・鉱山・工場とあわせて問われます。
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出典・参考
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述をもとに、合格大作戦がまとめました
- ★の重要度・受験マークは合格大作戦の目安です
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
