特攻隊とは？わかりやすく｜神風特別攻撃隊・1944年・体当たり攻撃・若者の犠牲【図解】

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特攻隊とっこうたい

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

1944年10月のフィリピンで始まった、体当たり攻撃をする日本軍の部隊。多くの若者の命が失われた。作戦そのものについては、戦後も議論が続いている。

読み方	とっこうたい
英語	Special Attack Units (Kamikaze)
時代	1944年10月〜1945年8月
分野	外交
章	第15章昭和の戦争

このページのポイント

1944年10月、フィリピンのレイテ沖海戦の中で、神風特別攻撃隊が初めて出撃したとされる。
飛行機だけでなく、人間魚雷「回天」、ロケット機「桜花」、ボートの「震洋」など、さまざまな特攻兵器があった。
志願の形をとることが多かったが、実際には断りにくい状況だったと指摘されている。数千人の若者が亡くなった。

特攻隊をやさしく言うと

特攻隊（特別攻撃隊）は、爆弾をつんだ飛行機や船、潜水艇などで敵の艦船に体当たりする攻撃を行う部隊です。生きて帰ることをはじめから想定しない攻撃でした。最初に組織的に出撃したのは、1944年10月25日、フィリピンのレイテ沖海戦のときです。海軍の第一航空艦隊の司令長官だった大西瀧治郎が提案したとされ、「神風特別攻撃隊」と名づけられました。

背景には、戦局の悪化があります。マリアナ沖海戦で日本は多くの熟練した搭乗員を失い、飛行機の数でも技術でもアメリカにおよばなくなっていました。通常の攻撃では戦果が上がらない、という中で、体当たり攻撃が選ばれたと説明されます。のちに陸軍も特攻を行い、1945年の沖縄戦（1945年）では、鹿児島などの基地から多くの特攻機が飛び立ちました。

特攻隊員の多くは、10代後半から20代前半の若者でした。学徒出陣と勤労動員で戦場に出た大学生なども多くふくまれました。出撃前に家族や恋人にあてて書かれた遺書や手紙が、今も多く残されています。形の上では志願とされることが多かったものの、断れない雰囲気があった、と語る当事者や研究者も少なくありません。

亡くなった人の数は、飛行機による特攻だけでも数千人にのぼるとされますが、集計の方法によって数字は異なります。特攻は、軍の作戦として正しかったのか、命令した側の責任をどう考えるのか、戦後も議論が続いてきました。大切なのは、若者の命が失われたという事実を重く受けとめることです。当時の大本営発表は、特攻の戦果を大きく伝えていました。