仮名草子とは？わかりやすく｜江戸初期の読み物・『竹斎』・浮世草子とのちがい【図解】

日本史用語集 › 第10章 江戸時代の前半

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仮名草子かなぞうし

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

仮名草子は、江戸時代の初めの17世紀前半〜中ごろに、仮名で書かれて出版された読み物。教訓・実用・娯楽の内容が多く、のちの浮世草子（井原西鶴などの小説）につながった。

読み方かなぞうし
英語Kana-zoshi (early Edo kana booklets)
時代17世紀前半〜中ごろ（江戸時代前期）
分野文化
章第10章 江戸時代の前半

このページのポイント

  • 仮名草子は、江戸時代の初め、仮名で書かれて出版された、やさしい読み物。
  • 教訓や名所案内、笑い話、実用書など、内容は幅広かった。
  • 出版の広まりで読者が増え、その後、浮世草子へと発展した。

仮名草子をやさしく言うと

江戸時代より前の本は、貴族や僧が読む、むずかしい漢文や古い文章のものが中心でした。ところが江戸時代の初め、17世紀の前半になると、整版印刷（板木で刷る出版）の技術が広まり、本を安く、たくさん作れるようになりました。このころ、仮名（ひらがな・カタカナ）を中心にした、やさしい読み物が数多く出版されます。これらをまとめて仮名草子（かなぞうし）とよびます。

内容は、とても幅広いものでした。人としての生き方を説く教訓の本、名所や旅を案内する本、中国や日本の古い話を読みやすくした本、笑い話、医学や料理などの実用書もあります。作者は、僧、武士、浪人、医者などで、読者は武士や上層の町人が中心だったと考えられています。

代表作としてよく挙げられるのが、『竹斎』（ちくさい）です。『竹斎』は、あやしげな藪医者の竹斎が、お供とともに京から江戸へ旅をするという、笑いの多い物語です。また、浅井了意は『東海道名所記』などを書き、旅の案内と読み物を合わせたような作品を残しました。浅井了意は、仮名草子の代表的な作者として知られます。

仮名草子は、教訓や実用が中心で、「庶民の暮らしや気持ちを、そのまま描く」という点では、まだ限られていました。やがて17世紀の後半、上方（京都・大坂）の町人文化が成長すると、町人の恋愛や商売、欲を描く新しい小説が登場します。これが、井原西鶴の『好色一代男』（1682年）などの浮世草子です。仮名草子は、その橋わたしの役目を果たしたと説明されます。

みちざねくん

みちざねくん

先生、仮名草子と浮世草子は、どうちがうんですか？

たいし先生

たいし先生

仮名草子は初期の読み物で、教訓や実用が多い。浮世草子は西鶴からの町人の暮らしを描いた小説じゃ。順番に覚えるとよいぞ。

しきぶちゃん

しきぶちゃん

出版が広まったおかげで、いろんな人が本を読めるようになったんですね。

仮名草子の流れ（なぜ・何が・それから）

仮名草子：なぜ・何が・それからなぜ出版が広まり読者が増えた何が仮名で書かれた読み物が生まれたそれから浮世草子へつながった
図1　仮名草子の流れ
  1. なぜ：板木で刷る整版印刷が広まり、本が安く手に入るようになった。読み書きできる人も増えた。
  2. 何が：教訓・名所案内・笑い話・実用書など、さまざまな内容の仮名草子が出版された。
  3. それから：町人文化が成長すると、町人の暮らしを描く浮世草子が登場した。西鶴の登場へとつながった。

年表で見る仮名草子

1600年代前半整版印刷の本が広まる1620年代ごろ『竹斎』が人気を集めたとされる1659年ごろ浅井了意が『東海道名所記』を書くとされる1682年西鶴『好色一代男』（浮世草子の始まり）
図2　仮名草子の年表

仮名草子と関係する人物・用語

  • 浮世草子：仮名草子の後に登場した、町人の暮らしを描く小説。
  • 井原西鶴：浮世草子で活やくした作家。
  • 浅井了意：仮名草子の代表的な作者。
  • 『竹斎』：仮名草子の代表作のひとつ。
  • 整版印刷：仮名草子の広がりを支えた印刷の方法。

仮名草子でまちがえやすい点

ここに注意

  • 仮名草子は江戸時代初め〜前期の読み物。西鶴の浮世草子（元禄期）より前。
  • 「仮名草子」の作者は僧・武士・医者などさまざま。町人の作家が中心になるのは、浮世草子から。

入試ではこう出る

高校入試ではここが出る

  • 仮名草子＝江戸時代初めの、仮名で書かれた読み物。『竹斎』など。
  • 順番は、仮名草子→浮世草子（井原西鶴）。

大学入試ではここが出る

  • 仮名草子（17世紀前半）→浮世草子（17世紀後半、西鶴）の文学史の流れ。整版印刷の広まりと、読者層の拡大を結びつけて整理する。
  • 寛永文化・元禄文化で、文学や出版を問う問題に出る。

確認問題

やさしい

  1. 仮名草子の次に登場した、井原西鶴などの町人の暮らしを描く小説を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：浮世草子

ふつう

  1. 仮名草子の代表作で、藪医者が旅をする物語は何か。
    答えと解説を見る

    答え：『竹斎』

むずかしい

  1. 仮名草子が広まった背景として、本を安く作れるようになったことがある。これを可能にした出版の方法を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：整版印刷（板木で刷る方法）

「江戸時代の前半」の章の用語

第10章の用語（全570語）は第10章「江戸時代の前半」の一覧で。

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よくある質問

仮名草子とは何ですか？

江戸時代の初めごろに出版された、仮名を中心に書かれた読み物です。教訓や実用、娯楽の内容が多くあります。

仮名草子と浮世草子のちがいは何ですか？

仮名草子は初期の読み物で教訓や実用が中心です。浮世草子は、井原西鶴などによる町人の暮らしを描いた小説です。

仮名草子の代表作は何ですか？

『竹斎』や、浅井了意の『東海道名所記』などがよく知られます。

仮名草子はなぜ広まったのですか？

整版印刷の広まりで本が安く出版され、読み書きできる人が増えたからです。

仮名草子の作者はだれですか？

僧、武士、浪人、医者などさまざまです。浅井了意は代表的な作者のひとりです。

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出典・参考

  • 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述をもとに、合格大作戦がまとめました
  • ★の重要度・受験マークは合格大作戦の目安です

最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦